Независимое мнение

С тех пор как я начала разрабатывать игры в 1999 году, эта отрасль сильно изменилась. Из нишевого хобби она превратилась в глобальную индустрию, более масштабную, чем музыкальная, кинематографическая и книжная отрасли вместе взятые, и продолжает расти. Так же стремительно менялся дизайн игр. Сама профессия гейм-дизайнера разделилась на множество разных направлений, между которыми зачастую нет ничего общего, кроме названия. Например, у разработчиков бесплатных мобильных игр совершенно другие задачи, чем у тех, кто работает над ААА-играми для консолей или ПК, – и это мы ещё не говорим о различиях между разными жанрами.

После начала пандемии ускорились изменения, которые уже давно назревали. Необходимость в самоизоляции повлияла на то, как и где дизайнеры сейчас работают над своими проектами. Резко выросло число скачиваний, и люди теперь больше времени проводят за облачными играми. Мы и глазом моргнуть не успели, как изменилось поведение геймеров и их предпочтения.

Дизайнеры, которые хотят добиться успеха, должны внимательно следить за этими макротрендами. Однако есть вещи, которые не меняются: вы, как и прежде, должны создать увлекательный мир и привлечь сообщество геймеров, которым интересна ваша игра. В этом ключ к успеху.

Инновации в условиях пандемии

Год пандемии стал одновременно и годом кардинальных изменений в игровой отрасли. Многие из них были положительными и стимулировали масштабные инновации в игровой сфере. Например, необходимость работать дома привела к тому, что увеличилось число удаленных команд. Теперь сценаристам, художникам, разработчикам и дизайнерам больше необязательно находиться в одном офисе или даже в одном городе. Это особенно актуально при создании облачных игр, когда вся работа и без того происходит не на локальных системах, а онлайн.

Такое распределение рабочих ресурсов приводит к снижению затрат на создание игры. Например, чтобы работать в команде, специалистам больше не нужно переезжать в Калифорнию и другие регионы с высокой стоимостью жизни. Их расходы уменьшаются, а студии могут выделять больше денег на зарплаты дизайнерам и поддержку. Более того, при таком подходе можно нанимать больше людей из разных стран, а это позволит создать команду дизайнеров и разработчиков, готовую находить и внедрять новые идеи.

Возможность работать удаленно и создавать игры для облачных платформ, таких как Stadia, в конечном итоге позволит небольшим независимым студиям конкурировать с крупными компаниями практически на равных. И это будет полезно для всей отрасли.

Разнообразие игр и игроков

Сейчас в игры начали играть те, кого прежде трудно было назвать геймерами. Они могут быть старше вашего среднестатистического игрока или жить в регионе, где раньше было мало целевых пользователей. Большинство из них предпочитает казуальные и мобильные игры. И число таких игроков растет.

Более того, изменились даже причины, по которым люди сегодня выбирают этот вид развлечений: для многих на первый план выходит не победа, а общение с другими игроками. В условиях пандемии семьи и друзья не всегда могут часто встречаться, а возможность играть вместе позволяет общаться с близкими или знакомиться с новыми людьми. Поэтому облачные игры – идеальный вариант для таких случаев, ведь в них может играть сразу много геймеров.

Также появляется огромное число игр, где нет насилия, а их основная цель – вызывать чувство теплоты и оптимизма. Это новый тренд в игровой отрасли. Он основан на концепции "хюгге" (с датского переводится примерно как "уют" или "комфорт") и продолжает развиваться.

Путь к успешной игре через сюжет и сообщество

Что бы ни менялось в мире, а некоторые истины остаются незыблемыми. Например, на меня, сначала как на геймера, а сейчас как на дизайнера, огромное влияние оказали две игры: Sid Meier's Pirates и World of Warcraft. Они обе показывают пример, какими должны быть игры.

Секрет популярности "Пиратов" – в умело рассказанной истории. Если бы мне когда-нибудь удалось так же удачно совместить превосходный дизайн с уникальной подачей сюжета, это я бы считала это вершиной своей карьеры.

Что касается World of Warcraft, то здесь раскрывается весь потенциал онлайн-игр. Вокруг этой игры сформировалось настолько большое и дружное сообщество, что это повлияло на то, как теперь создаются все многопользовательские игры. Один из уроков, который мы получили за последние пару лет, заключается в том, что игра – это важный способ общения между людьми.

Я очень люблю фразу, которую часто повторяла Грейс Хоппер: "Кораблю безопасно в гавани, но не для этого строят корабли". Недавно я узнала, что это цитата из книги афоризмов Джона Шедда. Перед этой фразой есть ещё одно выражение: "Когда на нашем пути встречаются только лепестки роз, мы теряем остроту ума. Поэтому нужны шипы, чтобы мыслить ясно". В последнее время я часто думаю об этих словах.

Кажется, что порой нам необходимо столкнуться с трудностями, чтобы почувствовать себя единым обществом. Без сомнения, пандемия коронавируса – это трагедия с последствиями, на осознание которых уйдут десятилетия. Однако в подобных ситуациях человечество проявляет свои лучшие черты и придумывает новые способы решения проблем. У достижений и успеха, полученных в результате преодоления этих трудностей, горький привкус, но мы продолжаем жить и развиваться. Часто такие трагедии раскрывают наши основные ценности – общение и связь между людьми.

Независимое мнение

Мощные современные технологии и повсеместное распространение интернета изменили индустрию видеоигр. Геймеры сегодня играют на разных устройствах, и разработчикам необходимо поддерживать кроссплатформенность – в том числе и за счет серверных технологий. Раньше для таких высококлассных игр, как Call of Duty, требовалась игровая консоль или мощный ПК, а сейчас в нее можно играть на мобильном телефоне.

И чем больше качественных кроссплатформенных игр, тем выше требования геймеров. Сегодня они хотят играть с друзьями и семьей, даже если один из игроков использует мощную консоль или ПК, а другой – свой смартфон. Они рассчитывают, что любую игру можно начать дома на консоли и продолжить в дороге на планшете. Более того, они ожидают, что их покупки, награды и продвижение по уровням будут доступны на всех устройствах и платформах.

Конечно, благодаря кроссплатформенным решениям в премиум-игры сегодня может играть больше людей, чем раньше. Но ряд факторов все же ограничивают эту тенденцию. Во-первых, для таких игр требуются высокопроизводительные устройства с мощными центральным и графическим процессорами и достаточным объемом памяти. На развитых рынках они доступны по приемлемой цене, однако в других регионах и странах большинство пользователей не могут позволить купить себе такие устройства и, соответственно, играть в высококлассные игры.

"Чем больше качественных кроссплатформенных игр, тем выше требования геймеров".

Эта проблема решается с помощью потоковой передачи, когда вычислительно сложные игры превращаются в видеопоток, который могут легко принимать обычные устройства. Все вычисления выполняются в центрах обработки данных, где доступны большие объемы ресурсов, а результат затем транслируется пользователю. Чтобы этот вариант работал, между центром и устройством геймера должно быть стабильное подключение с низкой задержкой. Что, к слову, становится проблемой в сельской местности и в таких регионах, как Южная Америка, Африка и Восточная Европа, где игроки могут находиться на значительных расстояниях от центров обработки данных.

Эту задачу можно решить с помощью периферийных вычислений. При этом подходе часть инфраструктуры, включая телекоммуникационные и корпоративные объекты, переносится из ЦОД ближе к регионам, где живет целевая аудитория. И такой перенос вычислительных мощностей на границу сети позволяет геймерам по всему миру играть в облачные игры.

Периферийные вычисления повышают качество потоковой передачи на все типы устройств, но при этом порождают новые сложности для разработчиков, ведь им нужно поддерживать уже не десяток облачных центров, а тысячи узлов на границе сети. Чтобы управлять всеми этими ресурсами, разработчикам требуется единый стандартизированный фреймворк, иначе им придется взаимодействовать с множеством поставщиков по всему миру и использовать различные технологические стеки.

"Перенос вычислительных мощностей на границу сети позволяет геймерам по всему миру играть в облачные игры".

Эту проблему помогает решить платформа Google Anthos, в которую входят инструменты для централизованного управления вычислительными ресурсами как в облаке, так и в периферийных центрах. Она позволяет крупным и небольшим игровым студиям управлять инфраструктурой без лишних затрат, ненужного увеличения количества поставщиков и изучения их технических стеков. Это значит, что на смену нескольким облачным центрам обработки данных приходят тысячи периферийных узлов. И если сегодня премиум-игры доступны в основном геймерам из крупных городов и развитых регионов, то завтра в них смогут играть по всему миру. Так в индустрии игр и интерактивных развлечений появится новое и более инклюзивное поколение пользователей.

Доступ к высококлассным играм для более широкой аудитории по всему миру – это только начало. Например, рассмотрим современные многопользовательские игры. В них сетевая задержка между устройством геймера и облачным центром обработки данных составляет около 50–250 миллисекунд. Этого достаточно, чтобы играть на телевизоре, геймерском ПК или телефоне. Однако периферийные вычисления позволяют снизить задержку до сверхнизких значений – порядка 1–20 мс. Благодаря этому мы сможем создавать новые игры и развлечения на основе дополненной и виртуальной реальности, которые невозможны в современном мире.

"На смену нескольким облачным центрам обработки данных придут тысячи периферийных узлов. И если сегодня премиум-игры доступны в основном геймерам из крупных городов и развитых регионов, то завтра в них смогут играть по всему миру".

Представьте, что вы смотрите матч на стадионе, где действует сеть 5G. Вы наводите телефон на поле, и на экране появляется статистика по каждому игроку. Если у вас слабое зрение, то можете включить функцию подсветки мяча. Можно даже вывести на поле 3D-модели популярных в прошлом игроков. Всё это станет возможным, если снизить задержку при воспроизведении видео и транслировать 3D-контент с периферийных центров обработки данных.

Или представьте, что вы находитесь в тематическом парке, где есть 5G. Вам не нужно искать любимого персонажа или записываться с ним на встречу. Вы можете запустить трансляцию на телефоне, и он присоединится к вам, например, во время обеда. Благодаря сверхнизкой задержке передачи видео персонажи будут мгновенно реагировать и реалистично взаимодействовать с вами. А когда это станет возможным в тематических парках, такие же интерактивные функции можно реализовать и для домашних развлечений.

Периферийные вычисления и стриминговые технологии открывают совершенно новые уровни взаимодействия на основе виртуальной реальности, дополненной реальности и интерактивных потоковых трансляций. Сейчас поставщики облачных решений, телекоммуникационные компании и частные операторы работают над созданием периферийной вычислительной инфраструктуры для поддержки этих возможностей. По мере ее развертывания мы рекомендуем игровым студиям и другим компаниям использовать Google Cloud for Games, чтобы реализовывать весь потенциал этих решений и создавать развлечения нового поколения для геймеров и пользователей во всем мире.

Независимое мнение

Я руковожу отделом по развитию бизнеса в компании Stadia. Моя задача – находить лучшие игры и представлять их на нашей платформе. Мне посчастливилось общаться с тысячами разработчиков игр и издателей со всего мира и знакомиться с играми ещё на этапе их создания. Знаете, что мне нравится в моей работе больше всего? Когда я думаю, что уже видел все, и тут кто-то приходит ко мне в офис (или сейчас чаще связывается по видео) и показывает нечто совершенно новое.

Хорошая презентация – это отдельный вид искусства. У самых успешных презентаций для издателей, инвесторов, потенциальных участников команды, журналистов или платформ, таких как Stadia, есть общие черты.

Как же сделать презентацию незаурядной и запоминающейся?

Больше энтузиазма

Преподносить игру нужно так же увлеченно, как вы создавали ее. Кроме того, стоит уделить внимание самому рассказу и дизайну. Это возможность показать людям, почему вы восхищаетесь своим творением и хотите, чтобы игроки узнали о нем. Передав свой восторг от игры, вы сможете произвести незабываемое впечатление.

Например, когда представители id Software впервые показывали нам DOOM Eternal, мне было интересно, возможно ли вообще превзойти их предыдущий шедевр, выпущенный в 2016 году. Та игра продолжила одну из самых популярных в мире игровых франшиз и стала одной из моих любимых. Они могли легко почивать на лаврах, сделав акцент на свой прошлый успех, но команда преподнесла свое видение игры настолько четко и убедительно, что их восторг почувствовали все присутствующие. Они сумели передать свое восхищение игрой так, как будто она была их первым творением. В этом и заключается сила искренней подачи.

Расскажите, чем ваша игра уникальна

Зачем эта игра нужна пользователям? Что в ней есть такого, чего нет в других играх? Четко объясните, в чем суть вашей игры и для кого она предназначена. Затем докажите, что именно ваша команда способна воплотить эту идею в жизнь лучше других. По сути, мы инвестируем не в саму игру, а в ее создателей. Многие разработчики не учитывают это во время презентации. Но это очень важно, особенно если у вас уже есть опыт создания игр. Заставив людей поверить в свою команду, вам будет легче заключить сделку и получить желаемое, будь то деньги, реклама или помощь с ресурсами.

Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать

Практический опыт незаменим. Будет отлично, если во время презентации вы сможете продемонстрировать игровой процесс или даже дадите возможность попробовать вашу игру, чтобы мы увидели, что это реальный продукт и он действительно интересен. Если у вас есть видео, пришлите его заранее, чтобы произвести впечатление ещё до самой презентации. Это особенно ценно, когда все работают из дома и не имеют возможности лично попробовать вашу игру. Чтобы избежать возможных технических проблем, которые могут помешать презентации, разработчики записывают видео с демоверсией игры и комментариями за кадром. Таким образом, они общаются с аудиторией во время воспроизведения видео.

Ориентируйтесь на аудиторию

В целом ваша презентация не будет сильно отличаться от встречи к встрече. Однако стоит немного подстраивать ее под присутствующих. Например, лично мне недостаточно просто знать, что вы придумали замечательную игру. Я хочу знать, почему она отлично подойдет для нашей платформы. Если в вашей игре используются Расширенные функции Stadia, такие как Crowd Play, Crowd Choice, игровой статус или Stream Connect, это должно лечь в основу вашей презентации. Нестандартный подход к их реализации практически всегда привлекает наше внимание, поскольку открывает широкие возможности для взаимодействия с аудиторией как в игре, так и на YouTube. И конечно, на первый план выходит все то, что делает игры на Stadia уникальными.

Если вы представляете игру издателю или директору по дизайну, стоит подробнее рассказать о ходе игры и создании персонажа, игровом движке, который вы будете использовать, или о целевых устройствах конечных пользователей. Если вам нужно финансирование, то следует рассказать, на каком этапе разработки вы сейчас находитесь. Ищете помощь с рекламой и продвижением? Обсудите целевую аудиторию вашей игры, то есть объясните, кто будет играть в нее. Ориентируетесь ли вы на конкретное игровое сообщество? Как вы собираетесь привлекать создателей контента?

Четко сформулируйте, чего вы хотите

Произвести впечатление – это одно, а получить желаемое – совсем другое. Некоторые команды настолько зацикливались на создании впечатляющей и запоминающейся презентации, что за всеми использованными приемами терялись их главные запросы. Из вашей презентации должно быть понятно, чего именно вы хотите и на какой исход встречи рассчитываете. Это может быть финансирование, поддержка платформы, продвижение или что-то другое. Если произвести положительное впечатление – это первая цель, то в чем заключается вторая? Делайте презентацию на микро- и макро уровнях, думая о результатах, которые она принесет не только сейчас, но и в дальнейшем. Мне нравится, когда выступающие обращаются непосредственно к присутствующим. Ведь это свидетельствует о том, что разработчики основательно подготовились и понимают, в чем заключается наш бизнес.

Надеюсь, эти советы вдохновят вас на проведение презентации с таким же энтузиазмом, с которым вы создавали свою игру. Постарайтесь понять потребности и предпочтения своей аудитории, сделайте выступление увлекательным, используйте интересные материалы и в заключение четко сформулируйте, что именно вам нужно. Помните, что презентация – это отдельный вид искусства. Так что дайте волю фантазии, и у вас обязательно все получится.